El inca collarejo (Coeligena torquata) es un colibrí casi negro con un gran babero blanco en el pecho. Vive en el bosque nublado de los Andes; en Ecuador, casi siempre sobre los 2.100 m. Es el primer colibrí que fotografiamos en nuestra finca de Cuyuja, el 1 de marzo de 2025.
Ficha rápida
Estos son los datos básicos de la especie, según Wikipedia y el estudio de aves de Cuyuja.
| Nombre científico | Coeligena torquata (Boissonneau, 1840) |
|---|---|
| Nombre en inglés | Collared Inca |
| Tamaño | 10–14 cm, con un pico negro y recto de 3–3,5 cm |
| Dónde vive | Andes, de Venezuela a Bolivia, en las dos vertientes |
| Altura | Unos 1.800–3.000 m; en Ecuador, casi siempre sobre los 2.100 m |
| Qué come | Néctar (a menudo de bromelias y otras epífitas) y pequeños artrópodos |
| Conservación | Preocupación Menor (UICN) |
5 claves para reconocer al inca collarejo
La más rápida es el babero blanco sobre un cuerpo casi negro. Estas son las cinco señales que usamos en la finca.
- El babero blanco: una gran mancha blanca le cruza el pecho y se ve incluso con neblina.
- El cuerpo casi negro: con poca luz parece negro; con sol aparece un verde muy oscuro.
- El blanco en la cola: cuando vuela o abre la cola, se ven las plumas externas blancas.
- El pico largo y recto: negro, de 3 a 3,5 cm, sin curva.
- La frente del macho: violeta brillante en la raza oriental; la hembra es algo más clara y con menos blanco.
¿Cómo diferenciar al macho y a la hembra?
Con la poca luz del bosque nublado, los dos se ven negros con un solo detalle llamativo: la mancha blanca del pecho. El pico es largo, recto y negro. Con buena luz aparece el verde oscuro del cuerpo.
Los machos tienen la frente violeta brillante y la garganta verde. Las hembras son de un verde un poco más claro, con la mancha blanca más pequeña.
Especies parecidas y cómo diferenciarlas
A nuestra altura no hay otro colibrí igual. Aun así, estos se confunden a veces con mala luz.
- Inca bronceado (Coeligena coeligena): del mismo género, pero pardo bronceado. Tiene pintas blancas en la garganta, no un babero sólido, y vive más abajo, entre 1.500 y 2.600 m.
- Silfo colilargo: verde, con una cola larguísima en el macho.
- Coronita pechicastaña: verde por arriba y castaña por abajo; levanta las alas al posarse.
- Colibrí pico de espada: su pico es más largo que todo el cuerpo.
Dos razas del inca collarejo en Ecuador
La especie tiene cinco subespecies, y en Ecuador hay dos. Los de la vertiente oriental, como los nuestros, son de la raza torquata: el ave negra y blanca de las fotos. En la vertiente occidental, por Mindo, vive la raza fulgidigula. Es más verde, y sus machos tienen la frente azul brillante y la barbilla turquesa. Si ya viste uno en Mindo, el del oriente merece una segunda mirada.
Comportamiento: un recorredor silencioso
Suele andar solo. No pelea por un arbusto florecido, como hacen las coronitas. Prefiere recorrer siempre la misma ruta entre flores dispersas, una costumbre que en inglés se llama trap-lining. A menudo come por debajo de la media altura del bosque, en matorrales y bordes. Parece preferir las epífitas, como las bromelias. Su llamado es un tu-tii suave y aflautado.
Para quien lo busca, la paciencia paga. Aparece en una flor, come unos segundos y desaparece. Un rato después vuelve por la misma ruta.
Nido y crianza
Hace un nido pequeño, de unos 7 cm de alto y de ancho, a 1–2 m del suelo. Sus huevos son completamente blancos y miden cerca de 1,5 por 1 cm. La madre alimenta a los pichones en visitas cortas, de 9 a 55 segundos, una o dos veces por hora.
¿Dónde ver el inca collarejo?
Es bastante común en los bosques nublados del Ecuador por encima de unos 2.100 m. En la vertiente oriental, la vía Papallacta–Baeza es una buena zona. Este lo fotografiamos en San Pedrito, a unos 2.330 m en el Sector Alejandría de Cuyuja, el 1 de marzo de 2025. La finca todavía no abre al público; mira cómo visitar San Pedrito para saber cuándo abrimos.
Mejor momento para verlo cerca de Cuyuja
En Guango, a 11 km, casi no hay estacionalidad en las aves, así que cualquier mes sirve. Los días secos y despejados son más probables de noviembre o diciembre a febrero. De mayo a agosto llueve más.
Ven en la mañana, cuando suele haber más actividad. La temperatura media va de 10 a 16 °C y casi siempre hay humedad, así que trae chompa impermeable y binoculares.
Cómo lo ayudamos en la finca
Como se alimenta de epífitas y flores del bosque, estamos conservando los árboles con musgo y los matorrales alrededor del mirador. También sembramos plantas nativas como bromelias y fucsias, para que tenga algo más que un bebedero. Las plantas que sembramos.
Inca collarejo: preguntas frecuentes
¿Cómo se reconoce un inca collarejo?
Por su gran mancha blanca en el pecho sobre un cuerpo casi negro. También tiene blanco en la cola y un pico negro, largo y recto (3–3,5 cm). Con buena luz se ve el verde oscuro del cuerpo y, en los machos, una frente violeta.
¿Dónde vive el inca collarejo?
En el bosque nublado húmedo de los Andes, desde Venezuela hasta Bolivia, entre unos 1.800 y 3.000 m. En Ecuador suele estar por encima de los 2.100 m. Le gustan los matorrales y los bordes de bosque.
¿Qué come el inca collarejo?
Néctar, sobre todo de epífitas como las bromelias, además de pequeños insectos y otros artrópodos que le dan proteína. En vez de defender un solo arbusto, recorre siempre la misma ruta de flores.
¿El inca collarejo de Mindo es igual al de Cuyuja?
Es la misma especie, pero otra raza. En la vertiente oriental vive C. t. torquata; en la occidental (Mindo) vive fulgidigula, más verde, y cuyos machos tienen la frente azul y la barbilla turquesa.
¿Se puede ver el inca collarejo en San Pedrito?
Sí: fotografiamos uno en la finca en marzo de 2025, a unos 2.330 m. Como con cualquier ave silvestre, nunca está garantizado verlo.
¿Cómo es el nido?
Una pequeña taza de unos 7 cm de alto y de ancho, a 1–2 m del suelo. Los huevos son completamente blancos y miden cerca de 1,5 por 1 cm.
¿Está amenazado?
No. La UICN lo considera de Preocupación Menor por su gran distribución. Aun así, no se conoce el tamaño de su población y se cree que está bajando.
Fuentes
- «Collared inca», Wikipedia (descripción, subespecies, distribución, comportamiento, reproducción).
- «Bronzy inca», Wikipedia.
- Reyes Vargas et al. (2022), avifauna de la parroquia Cuyuja, Siembra 9(2). doi:10.29166/siembra.v9i2.3725
- Estacionalidad en Guango, 10,000 Birds.