El colibrí cola larga del oriente ecuatoriano es el silfo colilargo (Aglaiocercus kingii). El macho es verde, pesa apenas 5–6 g y arrastra una cola tornasolada de unos 12 cm. Vive entre 900 y 3.000 m y fue registrado en el estudio de aves de Cuyuja. El silfo de cola violeta de Mindo es otra especie.
Ficha rápida
Estos son los datos básicos de la especie, según Wikipedia y el estudio de aves de Cuyuja.
| Nombre científico | Aglaiocercus kingii (Lesson, 1832) |
|---|---|
| Otros nombres | Colibrí cola larga; en inglés, Long-tailed Sylph |
| Macho | 16–19 cm contando las plumas externas de la cola (~12 cm); 5–6 g |
| Hembra | 9,7–11,7 cm, cola corta y ahorquillada; 4,5–4,7 g |
| Dónde vive | Andes de Venezuela, Colombia, Ecuador, Perú y Bolivia |
| Altura | Unos 900–3.000 m |
| Hábitat | Bordes de bosque, claros, matorrales, jardines, bosque secundario |
| Cerca de San Pedrito | Registrado en el estudio de aves de Cuyuja; habitual en el valle |
5 claves para reconocer al colibrí cola larga
En el macho basta con la cola; en la hembra, mira el vientre. Estas son las cinco señales más útiles.
- La cola del macho: el par externo de plumas mide unos 12 cm y brilla azul, verde y violeta.
- La corona: verde esmeralda y muy brillante en el macho.
- El pico: negro y corto, nada que ver con el de un inca.
- El vientre de la hembra: color canela, con la cola corta de punta blanca.
- El lugar: en la vertiente oriental, un silfo de cola larga es un silfo colilargo.
Cómo reconocer al macho del colibrí cola larga
El macho tiene el pico negro y corto, la corona verde esmeralda brillante y el dorso verde bronceado. Su garganta va del azul al violeta. La cola lo delata: las plumas centrales son muy cortas y el par externo es larguísimo. En vuelo la arrastra detrás; posado, le cuelga recta hacia abajo. Un dato curioso: pese al nombre, su cola no es más larga que la de los otros silfos.
Cómo reconocer a la hembra
La hembra pasa desapercibida con facilidad. Es mucho más pequeña, con la cola corta, algo ahorquillada, azul oscura y con la punta blanca. Tiene la cabeza verde metálica y una franja blanca bajo la mejilla. Su garganta es clara con pintas, y el vientre es color canela. Ese vientre anaranjado es la mejor pista.
Razas en Ecuador
El silfo colilargo tiene seis razas y dos llegan al Ecuador. La raza mocoa va del sur de Colombia al norte del Perú, pasando por Ecuador; sus machos tienen la garganta de azul zafiro a púrpura. La raza emmae llega de Colombia al noroccidente del Ecuador, y sus machos son más pálidos, con la garganta verde brillante.
¿En qué se diferencia del silfo colivioleta?
En el color de la cola y en el lugar: el silfo colivioleta tiene la cola azul violeta oscura y vive en Mindo, al occidente. El silfo colilargo la tiene azul, verde y violeta, y vive en nuestro lado oriental.
Se confunden mucho, pero son especies distintas. El silfo colivioleta (Aglaiocercus coelestis) vive en la vertiente del Pacífico de Colombia y Ecuador. Es el silfo que ve casi todo el que visita Mindo, y la cola del macho brilla azul violeta oscuro. En cambio, el silfo colilargo está repartido a lo largo de los Andes, incluida la vertiente oriental del Ecuador. Su cola tornasola entre azul, verde y violeta.
| Silfo colilargo | Silfo colivioleta | |
|---|---|---|
| Nombre científico | Aglaiocercus kingii | Aglaiocercus coelestis |
| Cola del macho | Azul, verde y violeta | Azul violeta oscuro |
| En Ecuador | Andes, incluida la vertiente oriental (Cuyuja) | Vertiente del Pacífico (Mindo) |
El lugar es tu primera pista: en la vía Papallacta–Baeza, el colibrí cola larga que veas es un silfo colilargo.
Otras especies parecidas
En la vertiente oriental también vive el colibrí de raquetas (Ocreatus peruanus), registrado en el estudio de aves de Cuyuja. El macho también tiene la cola larga, pero termina en dos «raquetas» ovaladas, verde negruzcas. Además lleva unos mechones canela en las patas, como botas. Es más abundante más abajo, entre 1.600 y 2.200 m.
La hembra del silfo, sin cola larga, puede pasar por otro colibrí verde. Búscale siempre el vientre canela y la punta blanca de la cola.
Comportamiento y voz del colibrí cola larga
Los silfos se las arreglan de muchas formas para comer. Recorren un circuito de flores, pero también defienden un buen parche. Casi siempre se quedan suspendidos en el aire frente a la flor. A veces se aferran a ella, y a veces hacen trampa: perforan la base de la flor para robar el néctar sin polinizarla. También atrapan insectos al vuelo desde una percha.
Su canto es una serie de notas zumbadas, como bzzt… bzzt… bzzt. Sus poblaciones suben y bajan por la montaña según la temporada.
Nido y crianza
El colibrí cola larga se reproduce de febrero a octubre, y quizás todo el año. Su nido es un domo abultado de musgo y fibras, con la entrada por un lado. La hembra pone dos huevos blancos. Los incuba 15–17 días, y los pichones vuelan a los 21–24 días.
¿Dónde ver el colibrí cola larga cerca de Cuyuja?
Búscalo en bordes de bosque, claros y jardines: justo la mezcla de finca y bosque que hay alrededor de Cuyuja. Fue registrado en el estudio de aves de Cuyuja de 2019–2020 (Reyes Vargas et al., 2022) y es habitual en este valle.
Todavía no lo hemos fotografiado en San Pedrito, y la finca aún no abre al público. Nuestra mejor apuesta son los arbustos florecidos, como fucsias e iochromas, en los bordes de la finca. Mira las plantas que sembramos y cómo visitarnos.
Mejor momento para ver el colibrí cola larga
En Guango, a 11 km, casi no hay estacionalidad en las aves. Los días secos y despejados son más probables de noviembre o diciembre a febrero, y de mayo a agosto llueve más. Ven en la mañana y trae chompa impermeable: en Cuyuja la temperatura media va de 10 a 16 °C.
Colibrí cola larga: preguntas frecuentes
¿Cómo se llama el colibrí de cola larga del Ecuador?
En la vertiente oriental, el colibrí cola larga es el silfo colilargo (Aglaiocercus kingii). En la vertiente occidental, por Mindo, el de cola larga violeta es otra especie: el silfo colivioleta (Aglaiocercus coelestis).
¿Qué tan larga es la cola del silfo colilargo?
El macho mide 16–19 cm contando las plumas externas de la cola, de unos 12 cm, y pesa apenas 5–6 g. Curiosamente, pese a su nombre, su cola no es más larga que la de los otros silfos.
¿Cómo es la hembra del colibrí cola larga?
Mucho más pequeña (9,7–11,7 cm) y con la cola corta, algo ahorquillada, azul oscura y con la punta blanca. Tiene una franja blanca bajo la mejilla, la garganta clara con pintas y el vientre color canela.
¿Dónde vive el silfo colilargo?
En lugares abiertos y con arbustos (bordes de bosque, claros, jardines y bosque secundario) entre unos 900 y 3.000 m en los Andes. Se mueve entre alturas más bajas y más altas según la temporada.
¿Se puede ver el silfo colilargo en San Pedrito?
Fue registrado en el estudio de aves de Cuyuja y es habitual en este valle. Todavía no lo hemos fotografiado en la finca; actualizaremos esta página cuando lo logremos.
¿Cómo es el nido del colibrí cola larga?
Un domo abultado de musgo y fibras vegetales, con la entrada por un lado. Pone dos huevos blancos; la incubación dura 15–17 días y los pichones dejan el nido a los 21–24 días.
¿Está en peligro?
No. La UICN lo considera de Preocupación Menor y es común en buena parte de su área. Aun así, su población está bajando por la pérdida de hábitat, sobre todo por la ganadería.
Fuentes
- «Long-tailed sylph», Wikipedia (descripción, razas, distribución, comportamiento, voz, reproducción).
- «Peruvian racket-tail», Wikipedia.
- Reyes Vargas et al. (2022), avifauna de la parroquia Cuyuja, Siembra 9(2). doi:10.29166/siembra.v9i2.3725
- Estacionalidad en Guango, 10,000 Birds.